Il potere isolante dei materiali termoisolanti dipende dalla loro conducibilità termica: più basso è il valore, maggiore è l'efficacia dell'isolamento. Per un buon isolamento, è quindi consigliabile scegliere materiali con bassa conducibilità termica.

È altrettanto importante considerare la traspirabilità del materiale, ossia la resistenza alla diffusione del vapore. Un valore basso in questo caso indica un materiale altamente traspirante, che favorisce l'eliminazione della condensa.

Un materiale traspirante migliora l'isolamento termico riducendo la formazione di condensa, preservando così le proprietà isolanti dell'aria, che altrimenti verrebbero compromesse dalla presenza di umidità.